Le Colorado Provençal

Vous aimez les westerns et vous rêvez des grands espaces de l’Ouest américain ? Saviez-vous qu’en France aussi nous avons des montagnes de roches ocre rappelant la fameuse vallée de la Mort ? À une petite heure de route de votre camping Les Fontaines, le Colorado Provençal vous accueille pour une excursion hors du commun.

Le Colorado Provençal : une promenade au dépaysement assuré

Près de la commune de Rustrel, au coeur du Lubéron dans le département du Vaucluse, se trouve l’un des paysages les plus surprenants de Provence. Cheminées d’ocre, horizon verdoyant et roches massives… Bienvenue dans le Colorado Provençal. La région est particulièrement connue pour la beauté de ces paysages et son riche patrimoine naturel. Cependant, la présence de panorama tout droit sorti d’un film de cowboy a de quoi surprendre.

Ce qui marque les esprits, c’est avant tout le contraste entre les couleurs ocre de la pierre et les alentours aux arbres verts et à la végétation luxuriante. En effet, le massif forestier du Lubéron entoure ce site d’exception et offre une vision presque irréelle à l’ensemble. 

Comment ont été façonnés les rochers ocre ?

Mais alors, comment un tel paysage a-t-il pu prendre vie si loin du Far West ? Eh bien, il y a avant tout l’érosion qui a contribué à façonner la topographie du lieu. Revenons loin en arrière : il y a des centaines de millions d’années, la région d’Apt se trouvait en bord de mer et l’endroit où se trouve aujourd’hui le Colorado Provençal était une immense plage de sable.

Au fil du temps, la mer s’est retirée et la terre sableuse est devenue argileuse et riche en fer. L’ajout progressif et naturel de manganèse, de silicates et d’aluminium a contribué à donner au sol cette couleur rouge orangé que l’on appelle ocre et qui est un minerai qui fut rapidement exploité par l’homme.

Ainsi, l’endroit devint une carrière ocrière. Depuis des siècles, l’homme creuse à la main le sol du Lubéron afin d’extraire le pigment qui donne cette couleur si caractéristique aux murs et aux vêtements. De coup de pioche en coup de pioche, des sentiers sont apparus façonnant progressivement le paysage que l’on peut admirer aujourd’hui. Quant aux étonnantes cheminées de fée, c’est en partie la nature qui s’est chargée de les créer au fil des intempéries. L’ensemble offre un spectacle extraordinaire et unique au monde !

Quelles sont les activités proposées au Colorado Provençal ?

Si vous comptez visiter ce site aux couleurs variées, n’oubliez pas d’enfiler vos meilleures chaussures de randonnée. En effet, le lieu est particulièrement propice à la marche. Des sentiers sécurisés vous proposent une balade à travers le Colorado Provençal en traversant différentes dénivellations. Dès votre arrivée, vous recevrez un plan du site qui vous indique les différents sentiers à emprunter.

Selon le circuit que vous choisirez, il faudra compter 30 minutes à 1 h 45 de marche. En outre, les chemins sont très bien balisés. Naturellement, le Colorado Provençal est un paradis pour les photographes amateurs ou professionnels. Alors, n’oubliez pas votre appareil lors de votre venue sur le site.

Le Colorado Provençal est ouvert tous les jours sauf en janvier où il ferme ses porte pour maintenance. Les horaires varient en fonction du mois de l’année. En juillet et en août, il est ouvert de 8 h à 20 h. L’entrée se fait en fonction du véhicule à stationner et inclut le plan du site. Comptez 2 € pour une moto, 5 € pour une voiture ou 8 € pour un camping-car. Ensuite, vous n’avez plus rien à payer, quel que soit le nombre de participants. Enfin, pour parcourir les cinquante kilomètres qui séparent le Colorado Provençal de votre camping Les Fontaines, il vous suffit d’emprunter la D4 en direction de Rustrel.